Штурмовики, предназначенные для непосредственной авиационной поддержки сухопутных войск на поле боя с использованием ракетно-пушечного, бомбового, кассетного вооружения, других боеприпасов.Для выполнения этой задачи летательный аппарат должен действовать на малой высоте без пикирования или с очень пологим пикированием («бреющий полёт»). Класс штурмовиков чётких границ не имеет. К штурмовикам близки такие летательные аппараты, как истребитель-бомбардировщик, пикирующий бомбардировщик и учебно-тренировочный самолёт, ( предназначающийся для обучения и тренировки лётного состава ).

 Во многих странах вообще не существует понятия «штурмовик», а для штурмовки используются самолёты, относящиеся к классам «пикирующий бомбардировщик», «фронтовой истребитель», «тактический истребитель» и пр. Штурмовиками сейчас также называют и штурмовые вертолёты. В странах НАТО летательные аппараты данного класса обозначают префиксом A- (Assault — англ. атаковать) с последующим цифровым обозначением.