F-5E Tiger II Многоцелевой истребитель

F-5E Tiger II - усовершенствованный одноместный вариант истребителя F-5A. Создание фирмой General Electric в 1968 г. нового двигателя J85-GE-21 (с тягой 2260 кгс) дало толчок дальнейшему развитию семейства F-5. Этот двигатель испытывался в 1969 г. на специально оборудованном F-5B. Комплекс испытаний показал существенное улучшение характеристик самолета, что подтолкнуло конструкторов Northrop к созданию новой модификации, с использованием удачных технических решений, апробированных на более ранних модификациях. В новом самолете использовалось крыло с предкрылками с NF-5A, тормозной гак с F-5A(G), носовая стойка с F-5N. Был увеличен размах крыла, изменена форма воздухозаборников и применен наплыв большей площади. В связи с установкой нового двигателя увеличилась длина фюзеляжа и объем топливных баков. Грузоподъемность нового самолета достигла 3200 кг. Несмотря на рост взлетной массы, максимальная скорость и скороподъемность возросли, а длина разбега сократилась па 20%.

Первый серийный самолет, получивший обозначение F-5E, взлетел 11 августа 1972 г. Так как к этому времени первоначальное название Freedom Fighter было забыто, самолету присвоили повое - Tiger II. F-5E получил обновленное радиолокационное и навигационное оборудование, включавшее РЛС Эмерсон Электрик AN/APQ-153( затем усовершенствованный вариант AN/APQ-159), навигационную систему AN/ARN-118 TACAN, радиостанцию AN/ARC-34, автоматический компас AN/ARA-50, радиомаяк SST-181X, ответчик "свой-чужой" AN/APX-72 (AN/APX-101). В кабине устанавливалось катапультное кресло SIII S-3 фирмы Martin Baker, позволявшее катапультироваться при пулевой высоте и скорости. На базе F-5E фирмой была разработана двухместная модификация самолета, получившая обозначение F-5F. В отличии от Т-38 и F-5B, благодаря удлиненной носовой части, F-5F вооружался одной пушкой М-39А-2 с боезапасом 140 снарядов. Первый полет этой модификации состоялся 25 сентября 1974 г. Всего было выпущено около 100 таких самолетов.