Описание:
Индия неоднократно предпринимала попытки разработать своими силами конструкцию современного истребителя. Так, в 1960-е годы, с помощью немецких специалистов, был создан самолет HAL-24 "Марут", выпускавшийся серийно и некоторое время состоявший на вооружении индийских ВВС. Однако в дальнейшем индийская авиапромышленность вновь перешла на выпуск самолетов российской и французской разработки.
В 1983 г. были начаты предварительные исследования по программе создания многоцелевого истребителя нового поколения по программе LCA (Light Combat Aircraft) для замены самолетов второго поколения (главным образом, МиГ-21 - самого массового истребителя индийских ВВС). Самолет предназначался для завоевания превосходства в воздухе. Кроме того, планировалось придать ему способность выполнять задачи непосредственной поддержки наземных войск и изоляции поля боя.
В 1985 г. ВВС было составлено техническое задание на самолет LCA. Эскизное проектирование началось весной 1987 г. и завершилось в конце 1988 г. К работам была привлечена французская фирма Дассо-Бреге (стоимость контракта с французами составила 10 млн долл.). Проект самолета был официально утвержден 31 марта 1990 г. В 1991 г. была начата постройка первого опытного самолета LCA. Постройка самолета была закончена в 2000 году. Первая публичная демонстрация LCA cсостоялась в 2003 году на авиационной выставке Aero India 2003.
Судя по сообщениям прессы и откликам участников, одним из самых заметных событий международной авиационной выставки Aero India 2003, которая прошла в г. Бангалор с 5 по 9 февраля, стала демонстрация двух опытных самолетов TD-1 и TD-2, созданных в рамках индийской национальной программы легкого истребителя LCA (Light Combat Aircraft). Как писали местные газеты, при виде их сердце каждого индийца переполнялось гордостью. И то сказать - Индия собственными силами создает боевой самолет на уровне современных и даже перспективных западных образцов. Разрабатывается он совместными усилиями двух крупных индийских организаций - HAL (Hindustan Aeronautical Limited) и ADA (Aeronautical Development Agency).
Самолет выполнен по схеме бесхвостка с высокорасположенным крылом, имеющим двойную стреловидность по передней кромке. Планер изготовлен с широким использованием КМ (34% по массе) и алюминиево-литиевых сплавов. Шасси убирается в фюзеляж, основные стойки - одноколесные, передняя стойка имеет два колеса.
Показанные публике аппараты, строго говоря, не являются опытными образцами будущего истребителя. Это всего лишь демонстраторы технологий, без которых в наши дни боевые авиационные комплексы практически не разрабатываются. Впервые поднявшись в небо 4 января 2001 г., TD-1 до июня 2002 г. выполнил 12 полетов, после чего его испытания были остановлены для модернизации программного обеспечения компьютера системы управления и доработки некоторых бортовых систем. Экземпляр TD-2 с момента взлета (6 января 2002 г.) до начала выставки успел совершить 38 полетов, достигнув числа М=0,8 и высоты 12 км. Он выполнил также полеты у земли и некоторые фигуры пилотажа. Как сообщается, скороподъемность LCA оказалась выше, чем у любого другого истребителя индийских ВВС (надо понимать, что LCA превзошел по этому параметру даже МиГ-29). После завершения шоу в Бангалоре TD-1 начал второй блок испытаний с целью проверки нового программного обеспечения и электродистанционной системы управления в целом. За период наземных испытаний бортовой компьютер управления полетом прошел интенсивное тестирование с имитацией нескольких тысяч ситуаций, которые могут сложиться в воздухе. Когда он отработал в таком режиме непрерывно 25 часов без единой ошибки, индийцы решились поставить его на борт. Теперь LCA сможет реализовать все расчетные режимы полета, включая сверхзвуковые. Очевидно, индийские инженеры удовлетворены ходом испытаний самолетов-демонстраторов. В середине текущего года они намерены поднять в воздух первый прототип LCA, названный PV-1. Он уже построен и проходит наземные отработки. Первые рулежки он должен начать в середине апреля, а подняться в небо - в июле. Его основное отличие от TD-1 и TD-2 заключается в уменьшенной на 500 кг массе пустого снаряженного самолета, которая стала равной 6300 кг. Это достигнуто благодаря широкому использованию композиционных материалов - из них сделаны многие панели, створки шасси, гаргрот фюзеляжа, нижние панели двигательного отсека, некоторые другие элементы конструкции.
На прототипе PV-2, который призван стать эталоном для серийного производства, композитных элементов конструкции будет еще больше - около 40% от массы планера, что вполне соответствует современному мировому уровню. Другое важное отличие PV-2 от предыдущих машин заключается в замене компьютера управления полетным заданием на новый, который, благодаря модульному матобеспечению, будет способен взаимодействовать с широким спектром систем оружия - как российского, так и западного производства. Второй прототип истребителя впервые будет оснащен радаром полностью индийской разработки, который сможет обнаруживать цели на фоне земли и воды, а также работать в режиме картографирования. Новая станция способна сопровождать одновременно несколько целей, а кроме того, сопровождать выбранную цель и одновременно осуществлять поиск других. Как видно из материалов выставки, в настоящее время для оснащения LCA Индия также разрабатывает собственную РЛС с фазированной антенной решеткой. На PV-2 будет установлен новый индикатор на фоне лобового стекла с широким полем обзора и авионика нового поколения индийского производства. После взлета PV-2 начнутся испытания вооружения истребителя.
Так как по плану PV-2 должен взлететь в марте 2004 г., а создание индийского двигателя для него, названного Kaveri, задерживается, то на PV-2 будет стоять американское «сердце» - доработанный General Electric F404-F2/J3. Индийский двигатель проходит лишь стендовые испытания, его проверка на летающей лаборатории состоится не ранее конца 2003 г., а установить на LCA его планируют только в 2005-06 гг. Поэтому американскими двигателями, вероятно, будут оснащены первые восемь истребителей головной серии.
Машины этой серии планируется оснастить нашлемным прицелом-целеуказателем, предназначенным, в основном, для наведения российских ракет малой дальности типа Р-73, и сложными системами предупреждения. Они включают датчики облучения радарами противника, сопряженные со станцией РЭП, систему предупреждения о приближении ракет и о лазерном облучении. Кроме того, истребители головной серии получат доработанное в очередной раз программное обеспечение.
В состав навигационного оборудования входит ИНС с лазерными гироскопами, блок радионавигационной системы TACAN и радиовысотомер. Связное оборудование включает систему автоматизированной передачи данных. Средства РЭБ включают передатчик оборонительных помех, контейнер с ложными целями, приемник радиолокационного облучения и блок сопряжения средств РЭБ.
Программа LCA включает постройку двух демонстраторов технологий и пяти прототипов, в том числе PV-5 - двухместного учебно-тренировочного варианта. Общий объем летных испытаний должен составить 2000 часов. В нынешнем году планируется выполнить на трех машинах 200 полетов. Завершен проект и палубного варианта LCA, однако правительственного решения на его постройку еще нет. Оно ожидается в ближайшем будущем, а пока индийские моряки готовятся к приобретению МиГ-29К
