Самолет F-16 составляет основу ВВС США и многих из 19 закупивших его стран. Самый распространенный из зарубежных реактивных истребителей четвертого поколения.

F-16 представляет собой моноплан со среднерасположенным крылом и двигателем в хвостовой части фюзеляжа. Имеет интегральную аэродинамическую компоновку, отличающуюся плавным сопряжением фюзеляжа и трапециевидного в плане крыла со сравнительно небольшой стреловидностью по передней кромке. Плавное сочленение крыла и фюзеляжа позволило обеспечить создание фюзеляжем дополнительной подъемной силы на больших углах атаки. Конструкция выполнена на 78,3% из алюминиевых сплавов, 4,2% составляют титановые сплавы. 4,2% - углепластик и 3,7% - сталь.

Фюзеляж типа полумонокок цельнометаллический. Кабина с регенеративной системой кондиционирования и наддува. Катапультируемое кресло фирмы Макдоннелл-Дуглас АСЕSII обеспечивает покидание самолета на стоянке и в полете при скорости 1100 км/ч на высотах до 15000 м.

Во второй половине 1980-х годов самолеты F-16C/D были оборудованы средствами снижения заметности (металлизирован фонарь кабины с внутренней стороны, применены радиопоглощающие материалы в зоне воздухозаборников), позволившими уменьшить фронтальную ЭПР на 40%.

Самолет F-16 является первым зарубежным истребителем с постоянно действующей ЭДСУ без резервной механической проводки.

Модификации:

 F-16А - одноместный многоцелевой истребитель в основном для действий в светлое время суток. Первый серийный вариант F-16. Производство завершено в марте 1985 г. Выпускается только для иностранных заказчиков.
F-16В - двухместный учебно-боевой вариант F-16А. Производство для ВВС США прекращено в 1985 г.
F-16C - одноместный усовершенствованный многоцелевой истребитель. Поставляется ВВС США с июля 1984 года.
F-16D - двухместный учебно-боевой вариант F-16C. Поставляется ВВС США с сентября 1984 г.
F-16ADF - истребитель ПВО для национальной гвардии ВВС США. В этот вариант в 1989-1992 гг. модифицированы 279 ранее построенных F-16A и F-16B.
RF-16C (F-16R) - разведывательный вариант с контейнерной системой ATARS.
Самолеты F-16 американских ВВС дислоцированы во многих странах мира. К середине 1992 года выпущено более 2900 самолетов. F-16 выпускается фирмой Дженерал Дайнэмикс, а также по лицензии фирмами ТАI -Турция, SABCA - Бельгия и "Фоккер" - Нидерланды.

Размах крыла - 9,45 м.
Длина самолета со штангой ПВД - 15,03 м.
Высота самолета - 5,09 м.
Площадь крыла - 27,87 кв.м.
Угол стреловидности по передней кромке - 40 град.
Масса пустого самолета, кг:
- F-16A - 7365; - F-16В - 7655;
- F-16C с ТРДД F100-PW-220 - 8275;
- F-16D с ТРДД F110-GE-100 - 8855.
Масса топлива, кг:
- F-16A/C - 3105; - F-16B/D - 2565;
- в подвесных баках - 3065.
Взлетная масса, кг:
- расчетная с полным запасом топлива: F-16A/B-11113; F-16C/D -11839;
- максимальная с внешней нагрузкой: F-16A/B-16057; F-16C-19190.
Тип двигателя:
- F-16A/B/C/D - 1ТРДДФ Пратт-Уитни F100-PW-200;
- F-16C/D (партии 50/52) - 1ТРДДФ Пратт-Уитни F-100-PW-229 или Дженерал Электрик F110-GE-129.
Максимальная тяга форсированная/нефорсированная:
- F100-200 - 106,0/65,3 кН (10810/6655 кгс);
- F100-229 - 129,4/79,2 кН (13200/8075 кгс);
- F100-129 - 129,0/75,6 кН (13155/7710 кгс).
Максимальная скорость - у земли - М=1,2; - на высоте 12200 м - М более 2,0.
Посадочная скорость - 226 км/ч.
Практический потолок - 15240 м.
Практическая дальность - 1315 км, перегоночная дальность - 3890 км.
Максимальная эксплуатационная перегрузка - 9.